Testículos pode curar doenças

Testículos - Nova fonte de células estaminais
Os testículos são um reservatório de células estaminais* (as que dão origem a todas as que constituem os diferentes tecidos do organismo) e podem tornar-se numa nova fonte deste tipo de células. Os cientistas colocam grandes esperanças nestas células indiferenciadas para desenvolver futuras terapias para doenças neurodegenerativas*, como as de Alzheimer ou Parkinson, ou outras como a diabetes e doenças cardíacas.
Foi conseguido controlar em laboratório o desenvolvimento das células estaminais a partir de células de ratinhos pré-especializadas que deveriam tornar-se em espermatozóides. As células precursoras do esperma foram reprogramadas para se obterem células estaminais multipotentes, ou seja, capazes de se transformarem em células diferenciadas. Sujeitas a esta reprogramação, as células estaminais adultas evoluíram então para células endoteliais* (que constituem o interior das vasos sanguíneos), do músculo cardíaco e neurónios.
As pesquisas anteriores tinham recorrido a manipulação genética para reprogramar as células adultas, notando que esse método comporta um risco acrescido de as células estaminais obtidas serem afectadas por cancro.
A novidade do trabalho é que não foi necessário modificar genes* para que as células dos ratinhos se transformassem em estaminais multipotentes. Falta ainda, no entanto, reproduzir este mesmo processo em células humanas, notando que as futuras pesquisas terão também de permitir descobrir o controlo necessário para que as células estaminais se transformem especificamente num tipo de células ou noutro.

Fonte: Revista Nature (21.09.07)

Reflexão: Já tinha ouvido falar numa coisa parecida, mas nunca tinha ouvido isto mas sem ser preciso mexer nos genes. Acho que é uma importante descoberta, porque pode ajudar a lutar contra várias doenças, fazendo com que os riscos sejam menores. No entanto, ainda não foi experimentado em humanos, o que não quer dizer que o uso desta técnica não esteja para breve.